À la découverte des sommets oubliés de Chypre : nature intacte et légendes antiques

Chypre, bien connue pour ses plages dorées et ses stations balnéaires animées, dissimule également un visage plus sauvage et mystérieux dans son intérieur montagneux. Les sommets oubliés de l’île, loin des circuits touristiques habituels, conjuguent paysages spectaculaires, villages figés dans le temps et récits mythologiques issus de l’Antiquité grecque.

Derrière les montagnes côtières comme le massif du Troodos, se cachent des reliefs peu visités, qui révèlent une nature préservée et une culture profondément enracinée dans les traditions chypriotes. Cet article vous emmène explorer cette facette méconnue de Chypre, entre forêts méditerranéennes et montagnes habitées par des dieux, des nymphes et des héros anciens.

Des massifs secrets au cœur de l’île : des paysages grandioses à l’abri de la foule

Le massif du Troodos est souvent évoqué lorsqu’on aborde le sujet des montagnes de Chypre. Pourtant, au-delà des sommets emblématiques comme le mont Olympe (1 952 mètres, point culminant de l’île), de nombreux pics et plateaux restent à l’écart des itinéraires fréquentés.

Parmi eux :

• Le mont Madari (1 612 m) – Dominé par des forêts de pins et offrant une vue panoramique remarquable sur la plaine de Mesaoria.
• Le pic Papoutsa – Relié à plusieurs sentiers de randonnée, notamment ceux menant à de petits monastères cachés dans la brume.
• La chaîne des monts Kyrenia (Pentadaktylos) – Située dans le nord de l’île, elle est plus difficile d’accès mais abrite des formations rocheuses spectaculaires et une biodiversité unique.

Ces reliefs, bien que moins connus, offrent aux randonneurs une immersion totale dans la nature chypriote : sentiers serpentant entre pins noirs, chênes verts et murets de pierres sèches, chants d’oiseaux endémiques et points de vue époustouflants. Ces montagnes sont également riches en sources naturelles, ce qui favorise une végétation luxuriante en pleine Méditerranée.

Légendes grecques et héritages mythologiques dans les hauteurs de Chypre

Les montagnes de Chypre ne sont pas que du granit et des arbres : elles sont imprégnées de mythes anciens. L’île est considérée comme le berceau d’Aphrodite, déesse de l’amour et de la beauté, née selon la légende des flots au large de Paphos. Mais si cette figure est associée à la mer, c’est bien dans les hauteurs boisées que d’autres dieux et créatures mythologiques sont censés avoir résidé.

Les anciens Grecs attribuaient aux montagnes de nombreuses fonctions sacrées :

• Certains pics étaient considérés comme les lieux de retraite d’ermites ou de figures semi-divines appelées « dactyles ».
• Des temples anciens, aujourd’hui disparus ou réduits à l’état de ruines, étaient dédiés à Apollon et Artémis dans les hauteurs, censés veiller sur les forêts et les animaux sauvages.
• Les nymphes des montagnes, créatures féminines mythologiques, étaient censées habiter près des sources ou sous les chênes centenaires de Troodos.

De nombreux villages évoquent ces traditions, notamment Platres et Kakopetria, où les récits populaires se transmettent encore autour du feu, lors des longues soirées d’hiver. En visitant ces lieux, on pénètre dans un monde à la frontière du réel et de l’imaginaire, où chaque pierre cache un récit ancestral.

Forêts méditerranéennes de Chypre : une biodiversité rare et protégée

Le couvert forestier des montagnes chypriotes est l’un des plus riches de la Méditerranée orientale. Ces forêts, souvent anciennes, abritent une faune et une flore exceptionnelles, dont une partie est endémique à l’île.

Les espèces les plus emblématiques que l’on peut rencontrer dans ces zones montagneuses incluent :

• Le pin noir (Pinus nigra subsp. pallasiana), arbre emblématique du massif du Troodos.
• Le cyprès de Chypre (Cupressus sempervirens), une espèce indigène protégée.
• Le mouflon de Chypre – une espèce rare de mouton sauvage, très difficile à apercevoir dans son habitat naturel.
• Plusieurs espèces d’oiseaux endémiques, comme la sittelle de Chypre, un petit oiseau forestier aux couleurs vives.

La majorité de ces écosystèmes sont protégés par des parcs nationaux ou intégrés aux zones Natura 2000. Pour les amateurs d’écotourisme, ces forêts représentent un terrain d’exploration fascinant, loin de l’agitation touristique des côtes.

Randonnées et activités de plein air dans les sommets oubliés

Chypre est une destination de plus en plus prisée pour la randonnée, notamment en automne et au printemps, quand les températures sont douces et les paysages en pleine floraison. Les sommets isolés de l’île proposent des sentiers peu balisés mais riches en découvertes.

Parmi les activités les plus recommandées :

• Sentiers de randonnée : le sentier Madari – Doxa soi o Theos propose une boucle de 13 kilomètres avec vues imprenables sur les vallées environnantes.
• VTT de montagne : certains chemins forestiers sont adaptés pour les cyclistes expérimentés, avec des pentes techniques et des passages rocheux.
• Observation de la faune : de nombreuses zones calmes permettent l’observation des oiseaux ou des mammifères endémiques en toute discrétion.
• Tourisme rural : il est possible de séjourner dans des gîtes traditionnels dans les villages perchés comme Agros ou Pedoulas.

Pour les voyageurs recherchant la tranquillité, l’authenticité et le contact avec la nature, ces montagnes oubliées permettent de découvrir Chypre sous un tout autre jour.

Villages de montagne et traditions chypriotes au fil des sentiers

En parcourant les sommets de Chypre, on traverse également une mosaïque de lieux habités, où les traditions persistent malgré l’exode rural. Les villages de montagne sont souvent construits à flanc de colline, utilisant la pierre locale et des toits en tuiles rouges. On y trouve des marchés, des fêtes religieuses ancestrales et un savoir-faire artisanal transmis de génération en génération.

Ces villages permettent également de :

• Déguster des produits locaux comme le soutzoukos (friandise à base de moût de raisin et de noix) ou des fromages artisanaux comme le halloumi fumé.
• Visiter des monastères isolés tels que Kykkos ou Machairas, nichés dans les hauteurs et gardant encore leurs fresques byzantines originales.
• Participer à des ateliers de tissage, de distillation de roses ou de fabrication de liqueur locale.

Ces villages constituent une étape essentielle pour tout voyageur curieux de comprendre l’âme véritable de Chypre, celle de ses montagnes, de ses habitants et de ses légendes.

Pourquoi découvrir les sommets oubliés de Chypre ?

Explorer les sommets retirés de Chypre permet de redécouvrir une île millénaire sous un jour apaisé et authentique. C’est aussi l’occasion de pratiquer un tourisme durable, en soutenant l’économie des villages montagnards tout en limitant son impact environnemental.

Les sommets oubliés de Chypre sont un trésor caché pour les amoureux de nature, les passionnés d’histoire antique et les adeptes du voyage hors des sentiers battus. Le mélange de panoramas spectaculaires, de récits antiques et de rencontres humaines mémorables transforme chaque randonné en expérience inoubliable.

Pensez à bien vous équiper (chaussures de marche, carte topographique, chapeau), et à respecter la nature locale afin de préserver ces espaces encore vierges pour les générations futures.